Esta novela cuenta la historia de Bástian, un niño tímido, apocado y torpe, que se refugia de sus inseguridades en los libros, pero con una gran imaginación con la que inventa constantemente historias que le hacen evadirse de la realidad haciéndole volar por mundos fantásticos, y viviendo aventuras maravillosas.
Un día, en una de sus huidas por evitar la humillación de sus compañeros de clase, se esconde en una extraña librería en la que conoce al señor Koreander. Intrigado por el libro que éste tiene en su poder, se lo arrebata y se encierra en el desván del colegio, en donde comienza a leerlo. Una vez que comienza a leer, no es capaz de dejar las aventuras de Atreyu por el mundo de Fantasía.
El mundo que se nos describe es absolutamente fascinante, repleto de seres fantásticos, como el gigante de piedra, que se alimenta de rocas, el liliputiense con su caracol de carreras, el dragón de la suerte o la emperatriz infantil. A través del desarrollo del cuento se plantea la aventura, mezclándose el relato de Atreyu en su búsqueda por salvar a la emperatriz infantil y la propia historia de Bástian. Poco a poco, Bástian va convirtiéndose en protagonista de la historia que está leyendo, viéndose envuelto en situaciones cada vez mas extrañas. En un momento de la novela, Bástian emite un fuerte grito que es oído por Atreyu, el cual lo relata en el cuento. En otro momento similar Atreyu se ve reflejado en un espejo, y la imagen que aparece reflejada es la de Bástian. A medida que Bástian lee, se hace más evidente que es el protagonista de la historia hasta que se da cuenta de que la historia interminable es también su historia, de hecho está atrapado en ella.
Desde el momento en que Bastian llega a Fantasía, ésta nace de nuevo a través de sus deseos, que se hacen realidad. En éste momento, Bástian es el creador de la historia porque Fantasía es la historia que él contará. Puede escribir lo que se le antoje. Bástian comienza su periplo por Fantasía siguiendo sus propios deseos, convirtiéndose en un chico fuerte, inteligente y temido. Pero como contrapartida, cada vez que desea algo para sí mismo pierde un recuerdo, Así pues, al convertirse en un chico fuerte olvida su debilidad; al convertirse en un artista, olvida sus modestas e imaginativas historias de cuando era pequeño; al convertirse en alguien temido, olvida que una vez fue la víctima de los abusos de los demás. Así pues, Bástian va perdiendo todos sus recuerdos, hasta que solamente le queda uno, el deseo que dicta su verdadera voluntad. Ya no quiere ser fuerte, ya no quiere ser sabio, ya no quiere ninguno de esos deseos banales y sin sentido que había tenido. Solo quiere ser querido por lo que es. Al final, Bástian pierde su último recuerdo. Sin embargo, ocurre un milagro. Al comienzo de sus viajes, Atreyu consigue, a pesar de su resistencia, que Bástian le cuente todo acerca de su mundo. Atreyu recuerda por Bastián. Ende nos enseña la metáfora de Bastián que se ha dejado impreso a sí mismo en sus creaciones. Y no es casualidad que el héroe que finalmente acude en su ayuda es el mismo que, en un principio, le hizo sentir el deseo de leer.
Como conclusión, este libro me parece un milagro de la literatura. A través de sus páginas nos vemos sumergidos en un mundo no tan distante del nuestro, el mundo de la realidad y el mundo de la imaginación que tan presentes están en la vida de las personas. Para mí, la novela puede ser leída en muchos niveles interpretativos. Aunque se corre el riesgo de olvidar el verdadero significado de lo escrito por Ende. Lo que mas me ha gustado es el enorme universo que se esconde justo detrás de las palabras escritas. Se trata sin duda de un libro que ha pasado inmerecidamente desapercibido, despreciado como “literatura para niños”, cuando en verdad se trata de una novela para adultos reflexivos; a pesar de lo cual, es completamente recomendable para todo tipo de lector, ya que la aventura en si resulta tremendamente entretenida.
El libro trata de una bellísima metáfora sobre la creación literaria. La prueba más palpable de ello es la visita de Atreyu al “Oráculo del sur”. Este no es otra cosa que el narrador de la historia. La historia interminable es un libro que se contiene a sí mismo. En la historia, aparece el libro, en la historia contada dentro de la historia, valga la redundancia, vuelve a aparecer. Cada vez significa algo distinto. En última instancia, seguir las aventuras de Bástian es seguir las peripecias de uno que es atrapado cada vez más por la literatura. Cuando en la novela Bástian se revela como el salvador de Fantasia con la misión de darle un nombre nuevo a la emperatriz infantil, lo que Ende quiere decir con esto no es solo lo que parece: Bástian se siente fascinado por sus lecturas, pero su destino no es solo leer, tarde o temprano el mismo se lanzará a la aventura de crear sus propias historias. Esto es lo que simboliza el “darle un nombre” a la emperatriz. Por eso la nada se extiende por Fantasía porque los humanos han dejado de crear historias: ya no sueñan. Si Bástian se niega a crear una historia propia, su destino no será otro que leer una y otra vez las mismas historias contadas de distinto modo.
Finalmente me ha parecido un libro que contiene numerosos mensajes sobre el valor, la amistad y los conflictos en que entran los seres humanos cuando se ven ante una situación que ellos no han elegido. Estos son aspectos de las personas que no cambiarán, y por tanto no es descabellado pensar que la obra de Ende se convierta en una obra de referencia para nosotros mismos y para futuras generaciones que vean en él un modo de escapar de la rutina y de creer de nuevo en la magia.
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